Rayo

El rayo es una poderosa descarga electroestática natural, producida durante una tormenta eléctrica. La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada por la emisión de luz (el relámpago), causada por el paso de corriente eléctrica que ioniza las moléculas de aire, y por el sonido del trueno, desarrollado por la onda de choque. La electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través de la atmósfera calienta y expande rápidamente el aire, produciendo el ruido característico del rayo; es decir, el trueno.

Generalmente, los rayos son producidos por particulas negativas por la tierra y positivas a partir de nubes de desarrollo vertical llamadas cumulonimbos. Cuando un cumulonimbo alcanza la tropopausa, las cargas positivas de la nube atraen a las cargas negativas, causando un relámpago y/o rayo. Esto produce un efecto de ida y vuelta; se refiere a que al subir las partículas instantáneamente regresan causando la visión de que los rayos bajan.

La disciplina que, dentro de la meteorología, estudia todo lo relacionado con los rayos se denomina ceraunología.

¿Qué se diferencia el rayo, el trueno y el relámpago?

-Trueno.-El trueno es el sonido de la onda de choque causada cuando un rayo calienta instantáneamente el aire por el que se mueve entre nubes, o desde ellas hasta la superficie terrestre, a más de 28.000 ºC.

-Relámpago.-El relámpago es el resplandor muy vivo producido en las nubes por una descarga eléctrica.
Datos característicos

Temperatura: Es 5 veces más caliente que el Sol, es decir, más de 28.000 °C.

Potencia, voltaje: Su potencia máxima es de 1.000 millones de voltios. Toda la energía de todo tipo que consume todo el planeta durante 7 años basta sólo en un solo rayo.

Posibilidad: De ser alcanzado por un rayo es uno en 2 millones tresientos veinte mil = 1/2320000.

Longitud: Normalmente el rayo mide un kilómetro y medio. El más extenso fue registrado en Austin, Texas, USA que alcanzó los 190 Kilómetros.

Desplazamiento: El rayo se puede desplazar a 220.000 Km/h.

Tormentas: Cada años se registra 16 millones de tormentas con rayos.

Fuente: tudiscovery.com