Eclipse total de Luna del 26 de mayo de 2021

El primer eclipse de la década 2021-2030 ocurrirá el miércoles 26 de mayo de 2021, y será un eclipse lunar del tipo total.

Figura 1. Resumen del evento astronómico.

Aunque la fase de totalidad no durará mucho como los acontecidos en la década pasada (excepto el total del 2015), este eclipse lunar será el de menor duración en su tipo (eclipses totales de Luna) de la presente década que recién comienza.

Como bien se sabe, los eclipses lunares ocurren cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna (ver Figura 1) de manera que la Luna ingresa en la penumbra (eclipse penumbral) y umbra de la Tierra (eclipse lunar total) y cambia su tonalidad paulatinamente. Esto solo se cumple cuando la Luna se ubica en uno de los nodos de su órbita, en la que se intercepta con el plano orbital de la Tierra, pues si solo nos basamos en la alineación indicada a inicios del párrafo, ocurriría un eclipse con cada luna llena.

Visibilidad

De acuerdo al horario de las fases del eclipse lunar (siguiente párrafo), los continentes que podrán ver el eclipse (si las condiciones del tiempo son favorables) son: Antártida, América, Oceanía y Asia. En general, las fases visibles a simple vista (fase parcial y total) serán observadas desde Hispanoamérica, Estados Unidos, Canadá, todo el Océano Pacífico, Oceanía, Sudeste Asiático y oriente asiático (ver Figura 2).

Figura 2. Mapa de visibilidad del eclipse lunar en sus fases parcial y total (a simple vista) en hora de Perú (-05 UTC). Fuente: timeanddate.com

Horarios

Tal como se indica en la Figura 1, el inicio oficial, astronómico, del eclipse lunar será a las 03:47 AM del miércoles 26 de mayo, hora peruana (clic aquí para la hora en su país), o 08:47 AM Tiempo Universal (UTC), pero no se distinguirá un cambio a simple vista sino hasta una hora más tarde, a las 04:44 AM, cuando la Luna inicie su lento ingreso en la umbra de la Tierra, y cuando sea las 06:11 AM, la Luna ingresará completamente a la umbra terrestre, por un tiempo de 14 minutos, hasta las 6:25 AM, en el momento que la Luna dejará la umbra de la Tierra. El momento cubre del eclipse ocurrirá a las 6:19 AM hora peruana (11:19 UTC).

Plenilunio en perigeo

De acuerdo a los cálculos, el perigeo lunar, punto de la órbita lunar más cercano a la Tierra, ocurrirá a las 20:51 del 25 de mayo, hora peruana, 10 horas antes del máximo del eclipse total de Luna, por consiguiente, este eclipse lunar coincidirá con el perigeo, dicho de otro modo, ocurrirá durante una "superluna".
La Luna, durante su perigeo, estará situado a una distancia mínima de 357 311 kilómetros (222 022 millas) de distancia al centro de la Tierra, y siendo esta distancia la segunda menor del año 2021, pero será la menor distancia durante la luna llena (357 461 kilómetros) para las 6:13 AM hora peruana.

Datos: NASA|efemeridesastronomicas|heavens-above.com|timeanddate.com