Este fin de año tendremos la visita de un nuevo cometa recientemente descubierto. Se trata del cometa C/2013 R1 (Lovejoy), nombrado así por su descubridor, el astrónomo aficionado australiano Terry Lovejoy, descubridor de otros tres cometas anteriores, incluyendo al famoso, de cola larga sungrazer C/2011 W3 (Lovejoy) que fue visible en diciembre del 2011.
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| Recorrido previsto del cometa Lovejoy por el cielo. |
El descubrimiento del C/2013 R1 Lovejoy fue anunciada el 9 de setiembre después de dos noches de observaciones fotográficas de Lovejoy con un telescopio reflector Schmidt-Cassegrain de 20 cm (8 pulgadas). En ese entonces, el cometa poseía un débil brillo de +14.5 magnitud aparente, cruzando la frontera entre la constelación de Orión y Monoceros. Observaciones posteriores realizadas por otros astrónomos aficionados dan una valor de magnitud un poco más brillante en +14.0.
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| Cometa C/2013 R1 Lovejoy fotografiado el 10 de setiembre. Crédito: Michael Jaeger. |
En este momento usted necesitará un telecopio fuerte para echar un vistazo al cometa Lovejoy, pero cuando llegue noviembre el cometa tendrá un brillo de 8.0 Mag. Abs.(brillo comparado con las estrellas de baja magnitud), por lo que es un blanco perfecto para pequeños telescopios. En su máximo acercamiento para el 23 de noviembre, Lovejoy pasará a 61.3 millones de kilómetros de la Tierra.
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| El cometa aparece como un objeto de magnitud 14, débil justo al este del Cinturón de Orión, en la constelación Monoceros. La imagen muestra la posición por la mañana 11 de septiembre justo antes del amanecer. |
A mediados y finales de noviembre es también momento en que le cometa ISON, el enfoque actual de mucha observación profesional y amateur, estará es su punto más brillante en el cielo de la mañana alrededor de magnitud 2-3. ¡Prepárate para algunas noches ocupadas en el telescopio!
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| Un gráfico que muestra la magnitud prevista del cometa (sujeto a cambios) en rojo frente al alargamiento del cometa o distancia angular del sol. Crédito: Ernesto Guido y Nick Howes |
C/2013 R1 rozará el Sol en el día de Navidad, a una distancia de 130 millones de kilómetros y luego volver de nuevo a las profundidades del espacio exterior de donde vino.
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| Un gráfico creado por Stuart Atkinson mostrando el cometa y la alineación planetaria que debe estar en el cielo el 9 de noviembre de 2013. |
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| Órbita del cometa C/2013 R1. NASA JPL. |
Fuente: universetoday.com
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